在客户端能够发起连接之前，必须首先拉起数据库后台监听服务。核心主服务程序名为 postgres。

最基础的手动启动方式是直接调用二进制程序并指定数据目录：

$ postgres -D /usr/local/pgsql/data >logfile 2>&1 &

若未指定 -D，服务会自动读取环境变量 PGDATA 的路径配置。

为了简化启动与后台转储管理，官方提供了高级控制管理工具 pg_ctl：

pg_ctl start -l logfile -D /usr/local/pgsql/data

它不仅能在后台安全拉起服务并接管标准输出日志，还提供了查询运行状态（pg_ctl status）以及安全关闭实例的能力。

在生产服务器上，推荐将服务托付给操作系统的服务管理器（如 Linux 的 systemd）。示例服务配置文件（/etc/systemd/system/postgresql.service）如下：

[Unit]
Description=PostgreSQL Database Server
After=network.target

[Service]
Type=notify
User=postgres
ExecStart=/usr/local/pgsql/bin/postgres -D /usr/local/pgsql/data
ExecReload=/bin/kill -HUP $MAINPID
KillMode=mixed
KillSignal=SIGINT
TimeoutSec=120

[Install]
WantedBy=multi-user.target