所有配置参数的名称均大小写不敏感。每个参数的取值归属于以下五种基本类型之一：布尔型、字符串型、整型、浮点型或枚举型（enum）。
布尔型：
可以书写为 on、off、true、false、yes、no、1、0（大小写不敏感）。
字符串型： 通常使用单引号包裹，若字符串内包含单引号需双写单引号转义。对于纯数字或简单标识符，单引号可以省略。
数值型（整型与浮点型）：
整型参数支持十进制、十六进制（0x 前缀）与八进制（0o 前缀）输入。支持在数字之间插入下划线进行视觉分组。
带单位的数值型：
表示内存容量或时间长度的数值参数支持显式声明单位。内存单位支持 B、kB、MB、GB 与 TB（换算乘数为 1024）。时间单位支持 us（微秒）、ms（毫秒）、s（秒）、min（分钟）、h（小时）与 d（天）。带单位的值必须作为字符串使用单引号包裹，例如 '128MB'、'15min'。
枚举型： 取值严格限制在一组受限的预定义字符串清单内，取值大小写不敏感。
最基础的配置方式是直接编辑数据目录下的主配置文件 postgresql.conf。每行配置一条参数，格式通常为 name = value，井号（#）代表单行注释。
当主服务进程收到 SIGHUP 信号时，会重新读取配置文件并实现配置热重载（可以通过命令行运行 pg_ctl reload 或在 SQL 中执行 pg_reload_conf() 触发）。主进程会自动将信号级联广播给所有正在活跃运行的子会话，使其平滑应用新配置。某些底层核心参数（标记为必须重启生效的参数）无法通过热重载生效，必须完整重启实例。
此外，数据目录下还存在由系统自动维护的配置文件 postgresql.auto.conf。它用于存放通过 SQL 命令 ALTER SYSTEM 动态修改的配置参数。该文件的优先级严格高于手动编辑的 postgresql.conf。
除 ALTER SYSTEM 外，还支持以下细粒度配置命令：
ALTER DATABASE：为指定数据库绑定专属默认参数。
ALTER ROLE：为指定角色用户绑定专属默认参数。
SET：在当前会话内部临时修改参数（仅对当前连接有效）。
在启动主服务时，可以通过 postgres 命令的 -c 选项直接传递单次运行配置参数，例如：
postgres -c log_connections=yes -c log_destination='syslog'
环境变量 PGOPTIONS 同样支持由客户端向服务端透传运行时配置选项。
查看当前会话的生效参数：
SHOW work_mem; SHOW ALL;
或通过查询系统目录视图 pg_settings 获取各参数的数据类型、当前值、默认值、上下文生效级别（如内部参数、必须重启、仅超级用户可修改、普通用户可修改）以及详细说明。